许清禾这几日似乎的确很忙。

五月廿十，平安要放旬假，但许清禾忙着生意上的事，没时间带孩子，便大手一挥将平安交给了谢祁。

谢祁不会跟小孩子相处，更不想同情敌的女儿相处，便立即拒绝：“我也很忙，军中还有事要我处理。”

许清禾凉凉瞥他一眼：“既然侯爷这般忙，那自去滢州处理军务就是，何必窝在我这小小许宅？”

“……”

他只好立即又蹭了上去。

“成成成，看孩子就看孩子，只要你别赶我走，让我做什么都成。”

许清禾哼了一声，伸手将他推开。

小孩子精力旺盛，翌日没到辰时便已经在外头咚咚敲门。

谢祁如今还没获得上床去睡的资格，仍旧憋憋屈屈地窝在那软榻上。

他被敲门声吵醒，先入内室看了眼那正在熟睡的姑娘，而后无可奈何地揉着眼睛出门。

“嘘，你娘还在睡呢，让谢叔叔带你出去玩，成不成？”

平安朝门里望了一眼，什么都没看到。

“娘很累吗？”她问。

谢祁还未洗漱，也不想抱孩子，便矮身蹲下来与这小丫头平视。

他看着这与许清禾幼时别无二致的小脸，忽然也就没那么大的怨气了。

“你娘这几日正忙着，很累，所以待会儿我们从街上回来时，给娘买些好吃的好玩的，成不成？”

平安重重点头，拖长调子说了句：“成。”

辰正一刻，金乌已经明晃晃挂在半空。

许清禾素来肌肤娇嫩，出门要么戴帏帽要么得打伞，她的亲生女儿自然也是一般。

谢祁在小丫头房间的堂屋等着，等侍从给小丫头换了件青碧色的轻薄绸裙，梳好了一对儿可爱的双丫髻，这才一手抱起孩子，一手执起一把伞将人带出门去。

“谢叔叔，平安可以不坐车吗？”

谢祁扬眉笑道：“可以啊，你在外头走着，谢叔叔自己去坐，咱们在街上汇合。”

怀里的小丫头怎么看怎么跟小时候的许清禾一模一样，谢祁就仿佛回到了年少时，总喜欢逗一逗她。

平安便抱紧了他的脖子不撒手，幽怨极了：“平安不要。”

谢祁失笑：“好了好了，逗你的，不想坐车又不想走路，怎么，想我一路抱着你？”

“嗯嗯。”平安点头：“娘力气小，平安从前不想让娘久抱。”

“所以你就来折腾我？”

谢祁轻扬眉梢。

“对呀。”

平安笑着钻进他怀里，心想，你是我爹爹呀，抱一抱我又怎么了？你都没怎么抱过呢。

谢祁无奈吐气。

罢了罢了，谁让他栽给了那姑娘，非要上赶着去当人家女儿的后爹呢。

他到底是军中人士，负重远行都不在话下，更何况怀里的还是个小小巧巧的小丫头。

等到了城中最热闹的街上时，才用了不到一刻钟。

平安惊叹：“哇，跟坐马车是一样的速度，谢叔叔好厉害！”

谢祁被夸得心情舒畅，出手也就更大方，带着小丫头在街边小摊或是屋内铺子转了个遍，没过一会儿便已经让身后的乳母侍从将东西抱了满怀。

小丫头还在首饰铺里指点江山。

“这个好看，带回去给娘，那个也好看，也带回去给娘，哇，这个更好看，这个一定要带回去给娘！”

才不到四岁的小丫头，就已经满心满眼都是她娘。

谢祁将小丫头抱着，欣慰不已。

有这样一个可爱乖巧又贴心聪慧的小丫头陪着，也难怪那日在城外亭中，那个素来冷面的姑娘能露出那样的温柔神色。

谢祁忽然就觉得，这个情敌的孩子顿时更惹人喜欢了一些。

“咦，许平安，真的是你！”

铺子门口传来几道稚嫩童声，是几个与平安差不多年岁的小孩子，正在父母的陪伴下结伴出游。

平安便扭着身子要从他身上下来，小跑几步进了那孩子窝。

几个孩子围在一处叽叽喳喳地正在说什么，那话琐碎，谢祁懒得去听，只靠在一旁出神。

“平安，那个人是谁？方才怎么好像看到他抱着你，那你娘呢？”

平安挺起胸脯，笑吟吟道：“这是我谢叔叔，我娘这几日很忙，就让谢叔叔来陪我玩儿。”

谢祁便笑着朝一群孩子以及他们身后的父母颔首示意。

早听说这几日许宅有人登门，还是个男子，想来就是面前这位了。

许老板在澜州城声望极好，没人会嚼她的舌根子，众人便也和善回礼，并未过多猜测。

谢祁却觉得，那声谢叔叔怎么听怎么刺耳。

若他当初不曾行差踏错，他跟许清禾也该有个孩子的，又何必非得巴巴地在旁人孩子面前去争做这么一个“谢叔叔”？

“谢叔叔，你好像不太高兴。”

送走了那群叽叽喳喳的玩伴，平安又张开手要他抱。

谢祁惊诧于这小丫头的细致入微，最后认命般地重新将人抱起来。

“没有不高兴，谢叔叔只是累了。”

“……”

平安抿唇安静了一会儿，就又要扭着身子从他身上下来。

“怎么忽然又不让抱了？”

平安低头，声音微弱，还带着些失落：“谢叔叔累了。”

谢祁愣了愣，只觉心口一暖又一酸。

这么小的孩子，自幼只有母亲陪在身旁，想必还从没怎么同男性长辈相处过。