长街之上，热浪滚滚。

因是正午时分，街上并无什么行人，就连摆摊的老板也蔫儿蔫儿地坐在椅上打扇子。

远方马蹄声嘚嘚，竟是一人一马疾驰而来，震起一片烟尘。

馄饨摊的老板只能依稀看到一抹黑影掠过，转眼间便没了踪影。

紧跟着，是另外一匹也很快的马追上。

马上的人一面追，一面高喊：“将…郎君，伤口还没包扎好，您且慢些！”

谢祁充耳不闻，只高扬马鞭向前冲去。

烈日与热浪均扑面而来，却挡不住他想立刻见到许清禾的心。

什么伤不伤，毒不毒的，此时此刻通通都不再重要。

他如今只有一件要紧事该做，那就是见到她。

见到许清禾。

他并不知晓在见到她之后应当说什么，是该说对不起，对不起在你那般艰难的时刻不曾陪伴身旁？

还是该说多谢你，那般艰难还要生下跟他的孩子，还将平安教养得那般好？

然而满心的腹稿，均在骏马停到许宅门前的那一刻烟消云散。

他立即下马，奔至主院，绕了一圈儿，却没见她的影子，甚至连平安那小丫头的身影都没见着。

“夫人同小小姐呢？”

出门时，正好撞见迎面而来的靛蓝，谢祁便焦急问道。

因为自己的疏忽，让谢侯爷误会了郡主的意思而离家出走，靛蓝如今面对他，还是有些心虚的。

遂低着头小声道：“夫人不在，刚出了门。”

“去了何处？何时走的？”

靛蓝答道：“具体要去何处夫人没说，只说是要去霁州一趟，走了大概有两个时辰了。”

霁州。

那应当就是要回公主府了。

才走了两个时辰，他能追得上。

谢祁正要提步去追，忽然想起平安，止步又问：“小小姐可醒了？身子可有大碍？”

靛蓝浅笑着道：“郎君莫忧心，您走的那日下午小小姐便醒了，因受了惊吓，喝过几副安神汤后便已无大碍。就是醒来后没见着郎君，小小姐还难过了好一阵子。”

想到女儿垂着脑袋、撅着嘴的可怜模样，谢祁不由得在唇角漫开笑意。

“那夫人呢？走前可有给我留下什么话？”

靛蓝的笑僵在脸上，吞吞吐吐道：“夫人应当是…走得急，并未留下只言片语。”

他先是让女儿陷入危险，后又不告而别，那姑娘不愿理他也是理所应当。

可即便如此，谢祁心里也仍难掩失落。

既然失落，那就该早日见到她，同她说明缘由才是。

陈泰在追将军的途中，被军营的兄弟先追上，报了一桩要事。

等他扬着鞭子终于抵达许宅门口，却正好撞见将军大步跨过门槛，身子像一阵风似的，眨眼间便飞身上了马背。

再一眨眼，人已经扬鞭一阵风似的又往前跑了。

陈泰立即催马去追，一面追，一面喊：“郎君，军中有急报！急报啊将军！”

然而奈何将军□□的实在是匹好马，仍凭他喊破了嗓子，只剩了个影子的将军也听不到丝毫。

谢祁耳边只余呼呼风声。

他长鞭扬得飞快，良驹显然也明白主人的心境，撒开蹄子跑得飞快。

出了城门，一路向北，便是霁州地界。

行了不知多久，谢祁原本白皙的脸被太阳晒得通红，可嘴唇却泛着白。

他头上冒了汗，却是冷汗，背后一片洇湿，却是血而非汗。

腰上伤口复发，让他再扬不起马鞭。

前方宽阔道路上，隐隐约约地，已能瞧见一队车架的影子。

那定是许清禾一行人无疑。

此时此刻，他的妻，她的女，应当正舒舒服服地藏在马车里。

她们只消一掀帘子，便能瞧见她们夫君或爹爹已然跨过不知多少里的路程来到她们身后。

“娘，好像是爹爹。”

平安探出头往外看风景的功夫，忽然看到了后面紧跟着她们正在策马狂奔的身影。

那身影越来越近，越来越近，分明就是他爹爹。

“娘！真的是爹爹！爹爹来找我们了！”

许清禾还记恨着这人小心眼儿离家出走的事，闻言冷哼一声，凉凉道：“这时候知道来了。”

可平安分明看到，她娘攥着书页的手指紧了紧。

爹爹教过她的，这叫口是心非，她娘总喜欢口是心非。

平安不敢笑话她娘，便重新又探出脑袋，笑着同她爹招手。

“爹爹！爹爹！平安在这儿！”

“……”

听着女儿雀跃的声音，许清禾知道，谢祁已经就在身后。

她手里的书页便再也捏不住了，甚至心跳也莫名加快，车内的空气也越发灼热起来。

她才将团扇捏在手里，正打算扇一扇风，却又听女儿疑惑道：“咦？爹爹怎么停下了？”

许清禾动作一顿，还没来得及思索，便又听女儿委屈巴巴道：“娘，爹爹怎么好像要掉头走了？”

小丫头重新缩回脑袋，两眼泪汪汪地瞧着她娘。

许清禾也掀开身后的帘子去看，越过车后的重重人影，她不期然在灼热空气中与谢祁的眸光撞上。

他深深地朝自己这里望了一眼，还当真掉转马头疾驰离开了。

“……”

即便只有一眼，那人微红的面颊，苍白的唇，还有腰上的一点洇湿都尽数印在了她的脑海里。

许清禾将哭唧唧的小丫头抱进怀里，一面给她打着扇子，一面安抚她：“他不来，我们就不要他了。娘带平安回公主府，去见从京都来的姨母，成不成？”

小丫头吸了吸鼻子，软着声音问：“姨母？是那位总给平安寄礼物的静安姨母吗？”

许清禾伸手刮了刮女儿的小鼻子，笑着道：“对，正是她。平安就不想爹爹了，成不成？”

平安抱着她娘好一会儿，最后才重重点头。

“成！”

她爹不来找她跟娘，她才不要想爹爹呢！

**

戌时近尾，谢祁快马加鞭回到滢州军营，身上的伤已经裂的不成样子。

范军医一面唉声叹气，一面迅速给他处理伤口。

最后，他还问范军医要了几颗止疼的药。

两刻钟后，谢祁披上战甲前往校场。

除却正在各边境线防守，及身负要务的将领兵士外，南境军余下的将士尽数集中在此。

远远望去，乌泱泱的全是人群，竟比京都上元节的人还要热闹。

不同的是，军中将士皆训练有素，身着甲胄精神抖擞不说，个个面上都是肃穆，即便主将未能到场，也整整齐齐一言不发。

等谢祁到了，众人才拱手齐唤一声“将军”。

短短二字，竟几欲响彻天际。

此时正值落日，红彤彤的金乌已经敛去了一身锋芒，将半个身子都藏在山后。

天际云霞缠绕，一片橙红。

谢祁一步一步走至校场中央，正看到五年未见的禁军统领齐晟，与几个内侍打扮的人正坐在演武台上。

前者端肃，后者悠然。