“拿着路上饿了吃，别担心家里，有咏思和乐山在呢。我听说最近有蛮人贵宾到边镇来看武神祭祀，估计会有不少蛮商随行，你们在春竹镇多住几日也无妨，要是能多卖些钱，你、心莹、乐山、咏思也不算白辛苦。”

清风点头应好，又嘱咐了何乐山和何咏思几句，才戴上帷帽同何心莹出门了。

他与何心莹赶着小驴车去往春竹镇，车上除了何心莹采晒的药材外，还有何乐山带何咏思猎来的兽皮。

何乐山胆大，何咏思心细，兄弟俩这次用陷阱猎了两头狼和一只虎，肉在村里便卖掉了，皮毛、骨头估计能在集上卖上不少钱。

清风赶车，何心莹无事便看医书，两人都属于话不多的性子，清风是因为记不清好多事便常会努力回想，看起来就像发呆，而何心莹是到了有心事憋着的年纪。

当遇见人多的路段，他俩干脆就摆个摊子就地卖货，武神祭祀将至，因而像他们这样来自附近村落的小贩和游人不少，运气好时便能聚三、四个摊位，一边瞎聊一边卖，也算热闹。

别的摊贩卖货靠吆喝，可清风、何心莹只需面露浅笑就会有人驻足询问，虽然多有人借由询价之名与这对样貌打眼的“兄妹”闲聊，但大多会因“博美人一笑”而掏钱买货。

待二人赶到春竹镇时已脱手了好些小件，便打算先去找家客栈放行李。

近些年，原本不起眼的春竹镇因着开办了造纸作坊而越发繁荣，草原的蛮人和京城的贵人们都对春竹镇造的纸情有独钟。

几年前，自从镇西王在春竹镇举办了一场传自他家乡魁斗村的武神节后，因着吸引了不少游商客旅，便年年将武神节办了下去，每年都能引来附近村民看热闹、赶大集。

“自打大乾与狄戎、鲜虞、乌恒结成盟约后，互市商贸便越发蓬勃，据说穷了数代的边陲人家都跟着富起来了。”

“可不是吗，就拿咱们春竹镇来说，这繁华劲可不比京城差！”

“那是瞎扯，天子住的地方能跟咱这边镇一样？”

“嗐，我也是听表亲说的，京城那么远，我哪有路费去？”

订好客栈的清风同何心莹排队买包子时就听人闲聊，何心莹扁了扁嘴，小声道，

“我爹和舅舅都说蛮人根本不是什么好东西，现在一波一波地往这跑，谁知哪天会不会又烧杀抢掠干坏事呢？”

清风应道，

“蛮人绝非良善之辈，也不知当今皇上怎么想的，竟就这么大开国门地安心做起了买卖。”

正这时，他们身后一老者突然叹道，

“如今这世道不吉啊……龙椅上那位整日里炼丹修仙，朝政任由那些世家大族折腾，还明尊暗囚地将武将军在西边这地界封了个异姓王，只允他存留五百府兵，若是北边的蛮子哪天翻脸打过来，就凭薛家、洛家那些花钱买军衔的纨绔子弟兵，怕是连一个时辰都撑不住哟……”

边陲人本就生性耿直，又仗着天高皇帝远而对国事非议之人不算少数，清风认同似的朝着老者点了点头，那老者似得了认同一般，沟壑纵横的脸上随之绽出光彩，

“后生也觉着老朽在理？武将军明日要来镇上祭武神，咱边地人直肠子，说句砍头的话——就算朝廷世家把猛虎的爪牙都锉平了，可在咱边民心里，除非皇帝如当年那般骁勇，否则大乾的武神就只咱们武将军一人！”