“啊？”李慕荷惊讶，“要去那么久啊？”

容淮嗯了一声，脸上的神色辨不分明，却没多说。

很快，他走了。

书房里只剩下李慕荷一个人。

她原本还想着小郎君走了，她可以偷懒了，结果他走了以后，她趴在书案上趴了一会儿也觉得没劲，于是又直起身子抄书。

怪不得男人们都不看这本书，原来这本书里讲的尽是些规训女子的话，若是有人写一本《男诫》，要天下男子都去研习就好了。她不服气地想。

另一边，

容淮到了松鹤居。

这一次并没有让他等很久，仆人领着他进了里面去。

松鹤居很大，前后一共两个院子，仆人领着他穿过廊厅到了后院，便不再往里面走了，仆从垂首：“少家主进去吧。”

容淮抬步走进去，有活水顺着假山山石上的沟槽流下来，好像山间的清泉一样，砸在石壁上，发出清脆的声响，长满青苔的鱼池里，几尾活泼的金鱼正在里面游来游去。

墙角下，几杆翠竹正迎风摆动，身影婆娑。

身形轻巧的鸟雀在上面蹦蹦跳跳、叽叽喳喳。

一看这院子，便晓得主人是个爱山林美景、自然意象的清贵闲人。

北方的冬日很冷，这几日虽然没有下雪，但是照样很冷，因为温度太低，一般养在室外的金鱼都会缩在水里一动不动，这池子里的金鱼倒是过分的活泼好动了，就好像活了今天没有明天似的，真是怪哉。

但是容淮的目光并没有在上面停留，就像见到一件再寻常不过的事情一样。

容淮垂下眼睑，恭敬地在廊下站定，旁边的的鱼池子冒着森冷潮湿的寒气，时不时便侵扰他清瘦单薄的身躯。

过了好一会儿，

一个身穿粗布麻衣的仆从掀开竹帘从里面出来，却没有走得很近，就站在竹帘前面但是离门口还有一段距离的地方，对容淮道：“老太爷让少家主述过。”

容淮对于这个要求似乎并不惊讶，脸上的神色自始至终都很平静。

他正欲开口。

那仆从却忽然盯着他道：“老太爷让少家主跪着述过。”

他一口一个少家主，但实际上语气却并无多少尊敬之意，反倒像是审讯犯人似的紧紧地盯着容淮。

容淮一顿。

他垂下眼睑，屈膝，在廊下跪下。

“此番孙儿于西南蹉跎日久，故归期迟滞，累及祖父挂念，罪甚。”

倘若侍卫山青在这里的话，并且他若更细心更聪明一些，就能发现容淮今日所述之过错，要多亏了老管家容忠那日看似莫名其妙的一句问题。

仆从的位置既可以盯着容淮，也可以看得见竹帘后面，自然知道竹帘后面坐着品茗的人是何意思。

他摇了摇头，对容淮道：“少家主此次犯的不止这一桩错，还请继续。”

容淮沉默一瞬，然后缓缓说：“孙儿……不当留李氏女于身侧为妾。”

良久，

竹帘后面传出来一道苍老的声音，语速极慢，但不知为何，吐出来的字字句句却格外有威慑力，“不过一妾耳，若善泽悦之，留之亦无妨。唯记所当为之正事，不可懈怠。”

容淮恭敬道：“孙儿明白。”

竹帘后面的人又问：“那药如何了？”

容淮回答：“还需半载。”

里面又沉默了，气氛顿时低沉下来，守在竹帘旁边的仆从不复方才趾高气昂，而是深深地垂下了头，像是在恐惧什么似的。

苍老腐朽的声音再度传来，“半载过久，三月之后，将药送过去吧。”

虽然是寻常的语气，但是其中隐含着不容置疑，这声音总让人无端的发冷。

容淮指尖颤了一下，垂首：“是。”

“既是有过，那便自去领罚吧。”竹帘微动，将苍老低沉的声音送出来，如同竹叶沙沙的混响。

容淮起身：“是，孙儿告退。”

容淮从松鹤居出来，并没有回韫玉轩，而是去了祠堂，但走的又并非祠堂正门，而是祠堂后面的一间屋子。

屋子门口早已经有仆从在那里等着他了。

仆从是个白发苍苍、又聋又哑的老头子，见他来了，“啊啊——”叫了两声便是行礼了。

若有人细心，便能发现，也许这老者并非天生口不能言，而是被割掉了舌头，张嘴发出啊啊的叫声时，能看见他嘴里残存的舌根。

接着，又聋又哑的老仆转身，从腰间抽出一把钥匙开门。

这扇灰扑扑的破旧木门上，挂着一把很大的铜锁，铜锁上雕刻着密密麻麻的荆棘纹饰。

古有廉颇负荆请罪，便知荆棘往往是为罪人准备的，那么刻在铜锁上的荆棘纹饰便值得深思了。

寒风凛冽，祠堂背面阴风阵阵，光线亦是昏暗，一时之间竟有种可怖之感。