“若是有什么地方你觉得不对，但说无妨，”小王氏言笑晏晏，“早就听闻你们武庸陈氏的姑娘，个顶个都是理家好手，今日正好讨教。”

“一切都依伯母的处置，就很妥当，”陈妙之客套地说道。小王氏本就是多年的主母了，内务方面早就烂熟，没什么大漏洞。更何况她还未进门，没有资格对人家府上的家事指指点点。

一个早上的时间，就这样匆匆过去。

到了晌午，总算清闲下来的小王氏笑道：“七娘，留下来陪我吃午饭吧。”

陈妙之微笑行礼：“伯母留饭，本该却之不恭。但我初来，屋子里还需归置，就先回去了。”

小王氏也知拘了她大半日，心里难免想要松快松快，便不强留，点头让她去了。

陈妙之前脚刚走，后脚袁时宜就进了门，和小王氏一道午饭。

她见到母亲的第一面，就开始抱怨：“娘，听说你处置家事时，特意叫陈家阿姊来了？”

小王氏不以为意地点头：“自然，这一摊子事，日后都是她的。”

“怎能如此？”袁时宜不禁叫了起来，几步坐到小王氏身边，攀住母亲的袖子拉扯起来“娘就这样将管家权交了出去？”

小王氏纳闷看了她一眼：“你这孩子，说的什么胡话？我只有你哥哥一个儿子，日后这屋里屋外，不交给陈七娘，还能交给哪个？给你么？你不嫁人了？”

袁时宜深恨母亲的不上道：“娘，这样你如何能拿捏了她去？”内宅之中，最重要的不过就是这理家的权利。只要小王氏不放手，陈妙之便只能屈居于下做小伏低。

小王氏蹙眉道：“你这是在哪里学来这一套歪门邪道的？”

袁时宜母亲这般不开窍，又急又气：“母亲！好糊涂啊你。那陈家阿姊，不安于室到这种地步，如何能配得上兄长？你若是再不制住她，只怕往后我们袁家后院，再无宁日。”

小王氏的脸也冷了下去：“住口，专心吃你的饭。”自己唯有一女，故而宠溺非常，哪知她整日里跟那些手帕交厮混，只学了些不入流的旁门左道。日后还是得想办法好好疏导她。

袁时宜哪里还吃的进？她气鼓鼓地将檀木箸往桌上一掷，起身便往自己房里冲去。

小王氏叹了一口气，对边上的丫鬟吩咐道：“准备些吃食，给姑娘送去吧，莫要饿着她。”

这一切陈妙之自然是丝毫不知情的，到了晚间，她照例来小王氏处请安。

小王氏依旧和颜悦色，温言嘱咐几句便让她早些回去歇息。

陈妙之应诺，恭敬告退，便回自己屋里去了。

从小王氏的屋子出来，到她自己的屋子，需穿过小花园。

小花园是有南北两处门的，北门出去就是她所处的小屋了。

陈妙之带着香浮，从南门进入后，便感到了一丝不寻常：往日花园中小径总会点亮几盏石灯笼引路，今夜却是一片漆黑，一盏都没有亮起。

待她们行至北门处，却发现门扉禁闭。

两人对视了一眼：在袁家住了这几日，这道北门从不曾闭合过。

香浮上前推了推门，回身低语：“被锁住了。”

而后她又敲门喊到：“可有人在？劳烦开个门！”

可过去了半响，也没有人来。

夜色深沉，小花园内的花草树木在北风的吹拂下簌簌作响，投下幢幢鬼影般的暗影。

陈妙之立刻意识到：这是故意的，有人存心来刁难自己。

她兴味挑眉：总算是来了。就知道这袁家，可没这么好待。

香浮也明白了此刻的情况，立刻问道：“姑娘打算如何做？”

陈妙之极快的思索了片刻，说道：“你去南门处看看，若是被锁住了，就大声敲门。若是无人应门——”

想到了什么，她笑了起来：“就大喊，说我不见了。”

香浮尚有些不解：这可不像内宅之间惯用套路。难道不是该装作柔弱惶恐，最好还挂点彩，然后前去小王氏处落泪告状么？

陈妙之轻轻对她说道：“我想着，既然这是头一次，那一定要做到极处，此后若还有人想要试探，就得掂量掂量了。”

香浮对她向来信服，听她如此说，知道自有妙计，便点头：“好，我都听姑娘的。”

说罢，她就想把手里的灯笼递给陈妙之，自己摸黑去北门处。

陈妙之却推拒了：“你拿着，我不需要。”

因着二人在外浪迹天涯多日，香浮也知道这点子黑暗为难不了陈妙之，便也没更多执着，只拿着灯笼匆匆走了。