翌日，天光未大亮，谢令璋便醒了。陌生的床帷在朦胧晨光中显出不甚分明的轮廓，他静躺片刻，才恍然记起自己已身在方定。想到初来乍到，万不能似在白蔼山那般随性自在，他悄悄起身，借着熹微晨光，摸索着将衣裳一件件穿好。

待春雪按时轻叩房门进来预备伺候时，他已在系最后的衣带。小丫鬟见状吃了一惊，急忙上前，声音里还带着几分睡意：“公子怎么起得这样早？这些事让奴婢来做就好。”

谢令璋不惯与人这般贴近，尤其对方还是个眉眼稚气未脱的小姑娘。他微微侧身，不着痕迹地避开春雪伸来的手，语气温和却坚定：“不必，这些小事我自己做得来。”见小丫鬟有些无措，他又放缓声调，“往后，屋里端茶递水、院外传话跑腿的杂役，让底下的小丫头们去做便是。你既跟着我，心思便放细些，替我多留意着院里院外的人情往来就好。”

春雪眨了眨眼，虽不甚明白这位小主子为何与别房的公子不同，但见他神色认真，便乖巧应下：“是，奴婢记下了。”能得这般明确的吩咐，她心下倒也安定。

“你且先去用些早食，待我要用膳时再来。”谢令璋温声道。

“是。”春雪应声行礼，悄步退了出去，轻手带上门。

因家主谢端文素来崇尚节俭，谢府的早膳并不铺张，样式简单却精致——一碗熬得米粒开花、香气扑鼻的碧粳米粥，几碟清爽适口的小菜，并一笼刚出笼的水晶包子，样样妥帖。

用过早膳，春雪轻声询问：“公子，现下是要在屋里歇息，还是去园子里走走？”

江祖母尚在病中，不便打扰。谢令璋略一思忖，道：“我去给伯母请安。你昨夜想必也没睡好，不必随我同去，好好歇息便是。”

春雪眼中掠过一丝感激，仍垂首恭顺道：“谢公子体恤。只是夫人院里规矩重，还是让奴婢引您前去为好。”

谢令璋见她执意，便不再推拒。主仆二人一前一后穿过曲折回廊。晨露未晞，浸润着青石板上精雕的缠枝莲纹。沿途遇见的丫鬟仆妇皆垂首侍立，待他们走过才敢抬眼，目光里带着几分掩饰不住的好奇。

行至主院，早有侍女通报进去。秦艽正坐在窗边的绣墩上对账，见谢令璋来了，含笑搁下手中的玉柄算盘。今日她穿了件月白底绣淡紫兰草的襦裙，发间只簪一支素银簪子，愈显得清雅脱俗。

“给伯母请安。”谢令璋规规矩矩地行礼。

“快起来。”秦艽伸手虚扶，目光在他脸上细细端详，“昨夜睡得可还习惯？若缺什么，只管遣人来告诉我。”

“一切都好，劳伯母挂心。”秦艽示意他在身旁坐下，亲自执起青瓷执壶为他斟了盏蜜水：“你伯父早就嘱咐过，既来了家里，便不必拘束。”她话音未落，帘栊轻响，谢桐捧着几卷书册进来。

见到谢令璋，她浅浅一笑，将书册轻轻放在紫檀小几上：“母亲，《清静经》已抄完了。”

秦艽拉过女儿的手，对谢令璋温声道：“你桐姐姐正在准备明年的入门试炼。若是在修行上有什么不解之处，尽可去问她。”

谢令璋正要道谢，忽闻窗外传来清越剑鸣。循声望去，只见庭院中一个小少年正在练剑，剑光如匹练，在晨光中划出流丽的弧线。

“是椋儿回来了。”秦艽眼中闪过惊喜，随即又染上忧色，“这孩子，定是又彻夜未归……”

话音未落，那抹青影已收剑入鞘，快步走进屋来。谢椋约莫十岁年纪，眉目间与谢端文颇有几分相似，但神色更显温润。他的目光在谢令璋身上稍作停留，微微颔首：“这位便是令璋弟弟？”

谢令璋忙起身见礼。谢椋却已转向秦艽：“母亲，我回来取些丹药，稍后还要去演武场。”

“连口茶都不喝么？”秦艽轻叹，却还是示意侍女去取丹药匣子，“你父亲若问起……”