太阳渐渐升高，室内一片明亮。

二人已洗漱完毕，开始用膳。

桌子上面摆着几碟精致的早点并两盏清茶。茶烟袅袅，混合着食物温暖的香气，营造出一室安宁温馨。

谢令璋手里捧着一块小巧的荷花酥，却并未急着吃，而是抬起眼，目光澄澈地望向对面的谢檀。

他的语气轻快而认真，仿佛急于分享，也急于让阿檀哥哥安心：“哥哥，你别担心，你不在的这些天，我真的过得挺好的。”

他掰着手指头细数，“方定的叔伯们，都很疼我，经常来看我，给我带些有趣的玩意儿，或是考教我功课，却从不真的严厉斥责。流云那边的师兄们对我也极好，带着我练功、识字，从没人因我年纪小就欺负我。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后继续道，声音里带着一种经过时间沉淀后的确认：“先生……先生现在也好多了，对我也是好的。虽然他还是会时不时地生点闷气，让我有些摸不着头脑，但和以前已经不太一样了。”

他努力想描述那种细微的差别，“至少，他不会真的不管我。”

最后，谢令璋脸上绽开一个毫无阴霾的、满足的笑容道“如今哥哥回来了，那就更好了！一切都再好不过了！”

谢檀静静地听着，手中端着那盏温热的清茶，目光始终落在他的脸上，不曾移开。

他看得出，阿辰这番话并非全是安慰，其中大部分是真实的感受。

这让谢檀心中因离别而产生的歉疚与担忧，稍稍减轻了些许。

他呷了一口茶，将茶盏轻轻放回几上，状似随意地问道：“我走这些日子，你都跟谁处得最好？”

谢令璋几乎是不假思索，脱口而出：“在方定，自然是跟先生最好！”这话说得理所当然，仿佛是天经地义的事情。

随即，他想了想，又补充道，“在流云呢，跟知意最好。知意，他性子活泼，还很有耐心，陪我玩的时候最多。”

谢檀的指尖在光滑的炕几边缘无意识地轻轻划了一下。

他抬起眼，目光里带着一丝了然的、几乎难以察觉的探究，语气平稳地说道：“我走的时候，你提起他，还规规矩矩地称呼他为‘沈师兄’。我这才回来，你便已直呼其名‘知意’了。”

他微微停顿，看着弟弟瞬间有些不好意思的神情，才缓缓道，“看来，你这几个月，确实是和他玩得极好，很是投缘。”

谢令璋被哥哥点破，有些不好意思地抿嘴笑了笑，但那笑容里更多的是坦然和欢喜。

他用力点了点头，眉眼弯弯，迫不及待地想与兄长分享自己认可的朋友：“哥哥，知意他真的是个很好、很好的人！等会儿我们一起玩牌的时候，你和他相处一下就知道了！”

说着他似乎敏锐地察觉到兄长语气里那丝微不可察的异样，连忙向前倾了倾身子，伸手拉住谢檀的衣袖，语气急切而又带着点撒娇的意味澄清道：“不过哥哥你别不开心！我最最喜欢的，永远都是哥哥你！我们可是从小一起在白蔼山长大的，这份情谊是谁也比不了的！”

看着谢令璋那双清澈如水的眼睛，谢檀心中那一点点因旁人而起的、连自己都未必清晰意识的微妙情绪，瞬间便烟消云散了。

他反手握住弟弟拽着自己衣袖的手，轻轻捏了捏，唇边泛起一个温和而真实的笑容，低声道：“我知道的。阿辰，我们之间的情谊，自然是非同一般的。”

这“非同一般”四个字，他说得缓慢而清晰，带着某种沉甸甸的分量。

得到阿檀哥哥的确认，谢令璋立刻安心了，笑容更加灿烂。

他好奇心起，又追问道：“那哥哥呢？你离家历练这么久，走了那么多地方，见了那么多人，有没有交到什么新的、特别要好的知己朋友？”

谢檀几乎没有思索，便摇了摇头，目光沉静地看向弟弟：“一路上，同行、同住的师兄弟不少，相处和睦、能谈得来的朋友，倒也有几个。但若论知己……”他微微停顿，语气变得无比肯定，甚至带着一种不容置疑的独占意味，“却只有你一个。”

这话如同最甜的蜜，瞬间浸润了谢令璋的心田。他开心得眼睛都眯成了缝，但随即，那笑容里又掺入了一丝显而易见的忧虑。

他握着哥哥的手不自觉地收紧，声音也低了下来，带着浓浓的依恋和不舍：“哥哥，等过了年，你能不能不要再去那么远的地方历练了？我很想你，不想再和你分开那么久、那么远了。”