官兵：“小的问过，并无一个失踪人口来两个家属的情况。”也就是说，失踪人口何止十余人？

凌烨和薛修言对视，州府那群酒囊饭袋，破不了案也就算了，连报上来的数目都是错的。

这时不知是谁在人群中小声说道：“谁会带一家子来官府闹事，万一当官的不讲理，杀我们灭口，家里总得有人养家糊口啊。”

还有不少人低声附和。

凌烨闻言，觉得有些难过，百姓不信任朝廷，在他们的印象中，围观者趾高气扬，高高在上，草菅人命，不能帮他们解决问题。也不能带给他们安全感。

这自然是他们的失职，未能及时反应百姓需求，反而态度恶劣，从前他未接触朝政，不懂民生疾苦，以为父皇英明神武，北殷的百姓自然过得顺风顺水，可当他开始参与朝政，发现现实并不似他想象的那样美好，但没关系，他可以通过手中的力量，尽全力改变这种现状，发现问题，积极解决，让现实变得和他想象中一样美好。

凌烨起身：“诸位，请听我一言。”

众人安静下来，目光齐齐投向凌烨，想看看这位气质温和儒雅的上官是否和州府那群狗官一样蛮不讲理。

凌烨：“未能及时勘破案情找回诸位失踪的家人，及时给大家一个交待，是官府对不住诸位。”言罢，抱拳深深向百姓鞠了一躬。

薛修言面露震惊，这样的大礼，是面见圣上才会行的礼，这位殿下，当真不一般，不仅明察秋毫，更爱护百姓，他突然明白圣上为何如此偏爱这位四殿下。

起初，凌烨初入大理寺，薛修言颇为无奈，以为来了个需要供着的祖宗，却没想到，这位殿下毫无骄奢之气，在对大理寺成员进行初步了解后，便开始翻看案卷卷宗，十分勤勉，待人客气有礼，但办案时雷厉风行，毫不手软，短短一月，他对四殿下佩服得很。

凌烨此举动，倒让百姓有些无措，大家面面相觑，不知作何反应，他们见惯了高高在上的官，还没有见过有上官如此郑重和他们这些平民百姓赔礼倒歉。

有位男子说道：“上官不必这样，我们并不是存心闹事，也知道这事应该州府来管可那些人不作为，大家都说大理寺都是好官，明察秋毫，清正廉明，所以大家伙才过来。”

凌烨：“今日我在这里向大家保证，两月为期，我必将此事查得水落石出。若届时，无法勘破此案，我就在这里任凭各位处置，现在，你们将具体的情况说于我听。”

转头一看，主簿仍然未到，凌烨冷声道：“裴明霄今日又没来？”

薛修言无奈地点了点头，谁让人家里皇后的亲弟弟呢？

皇后母家裴家，父亲是当朝太傅，母亲是太常寺卿之女，裴家有一三子一女，长子现任御前侍卫总管，二子担任浔州刺史，第三子就是裴明霄。算是裴太傅的老来子，因而裴太傅颇为溺爱，深知幺子不成器，无法担重任，但若是无官无职，又实在丢裴家的脸，便在大理寺为裴明霄谋了个主簿的职位，负责整理案卷，记录案情。

不曾想，这裴明霄也是个不争气的，一个月几乎见不到几次人影，大家对此虽深表无奈，但也没人愿意为这点小事去告状，得罪裴家，于是，裴明霄所负责的事务，由其余几人平分，裴明霄来与不来，无人在意。

薛修言看出凌烨的不快：“殿下莫气，臣已备好笔墨，暂为代劳。”

凌烨点了点头，也明白此时不是计较这些事的时候。

“我丈夫姓王，在石家铁铺打下手，如今已经失踪七个多月，那天中午，本来说好晚上一起逛花灯会，结果我等到酉时末，他仍未回来，我去铁匠铺找人，铁匠铺的人说，未时过后，就再没见到人。”

王夫人说完，紧接着一老翁附和道：“我儿子也是这种情况，他们在一处作活，也是一起消失的。”

凌烨：“老伯怎么知道，他二人一起消失？”

老伯：“是铁铺老板说的，老板说那天吩咐他二人一起打造一个兵器，过了半个时辰再过来，两个人一起不见了。”

凌烨：“他们两个打铁的手艺如何？”

王夫人：“我丈夫的手艺好得很，铁铺的老板不止一次夸赞过我夫君。”

老伯：“我儿子的手艺也不差，他和小王一起拜的师，两个人打铁的手艺几乎分不出什么高低。”

……

在初步了解每一个失踪人的基本情况后，薛修言将百姓送走，回来后说道：“臣方才在记录时发现，这些失踪的人虽情况各异，但也有不少的相同点。”

“他们的手艺都是同行业的佼佼者，且擅长打造刀剑一类，并且都是毫无征兆的消失，也就是被迫消失。”