唐明忱回府后，唐宇与唐檬立即迎上去，两人向门口张望，未曾见到翠珠的身影，相视一眼，心中生出几分不安，唐宇出声询问：“父亲，您今日去了大理寺，为何，没有将母亲带回来？”

唐明忱沉声警告：“你母亲涉嫌杀人，证据确凿，依我朝律法，处以斩刑，你们也不必再提此事，平白给侯府招惹是非。”

唐宇无法接受母亲将死的事实，也顾不得礼法，声嘶力竭地控诉：“不可能！母亲是忠勇侯府的姨娘，不就是杀了个人吗？父亲亲自出面周旋，大理寺那帮人还敢忤逆父亲不成？”

“你母亲谋害之人，是忠勇侯府的当家主母！此案主审是明王，你觉得忠勇侯府有多大的本事，多大的面子和皇室抗衡！”唐明忱厉声打断唐宇。

唐宇顿了片刻，眼底迸发出强烈的恨意：“怎么可能！一定是唐初楹对母亲怀恨在心，故意陷害，五年前的事情，去哪里找证据？怪不得母亲常说，唐初楹就是个祸害，扰的侯府家宅不宁，妻离子散！”

“啪！”唐明忱抬手一个巴掌，打断了唐宇的无理取闹。

看着眼前不成器的儿子，唐明忱失望至极，脑海中不自觉浮现初楹的身影，步步为营，运筹帷幄，进退有度，一旦出手，便如今日，半分反击余地都不曾留下，若是个男子，在他身边长大，侯府荣光，何愁不复？

唐明忱：“翠珠这些年，到底都教了你什么？心胸狭隘，鼠目寸光！你嫡姐无需家族庇护，便能身着官服，稳坐朝堂，可你呢，竟是些上不得台面的做派，我警告你，若你还想做风光的唐家少爷，从今天起，就给我谨言慎行，不要惹是生非，否则休怪为父翻脸不认人。”

唐明忱拂袖而去，室内重新陷入安静，唐檬沉吟片刻，轻声道：“哥哥，要不…我们离开侯府吧。”

唐宇侧目望向唐檬，声音骤然拔高：“你疯了吧！离开侯府？我们住哪里？吃什么？日常花销怎么解决？难不成自己挣吗？”

“对。”

迎着唐宇错愕难解的目光，唐檬缓缓开口：“论身份，你我只是最不起眼的庶出，从前你我得以无忧安宁，是因忠勇侯府主母之位空悬多年，母亲手握掌家权，又得父亲多年宠爱，如今母亲身死，以父亲的凉薄性子，你当真以为，他会护我们安稳顺遂吗？”

生于侯府，她太清楚自己的父亲是怎样的人，从前母亲独得唐明忱宠爱，唐明忱对他们兄妹二人，尚且不算亲厚，如今没了母亲周旋，她无法预料，唐明忱会为了一己私利将他们兄妹二人推向怎样万劫不复的深渊，何况，她曾在母亲的只言片语中得知，父亲似乎一直在做一件很危险的事，她有预感，若不趁此时抽身，将来或许会落得万劫不复。

唐宇嗤笑：“我可是父亲唯一的儿子，纵是庶出又如何？将来这侯府的基业总归是要落在我身上的，你叫我放着大好的前程不要，去过朝不保夕，居无定所的生活。何况……”唐宇话音微顿，带着几分讽意：“你衣食无忧十余年，你凭什么以为失去侯府庇护，你仍能活得恣意舒心，养尊处优太久，都忘了自己究竟几斤几两。”

话音落下，唐宇便离开正厅，望着唐宇离开的背影，唐檬眼底心底最后一分恻隐消散殆尽，出言提醒，不过是因着几分兄妹情分，既然唐宇执意留在这儿等死，她绝不阻拦，但她绝不会受人摆布，任人宰割，她要像唐初楹一般，将命运牢牢掌握在自己手中。

从前，她也以为，身为女子，寻一门好亲事，此生便可无忧，可唐初楹的出现，却叫她看到了人生的另一种可能，不靠家世，不靠婚约，一技傍身，便可立于天地，恣意而活。

她识文断字，能歌善舞，天地之大，总会有她容身之地。

唐明忱目光落在桌案上的信件上，目光沉郁，起初，对待凌烨与初楹的婚事，他格外重视，凌烨乃皇后所出，能力出众，颇得圣心，是储君的不二人选，初楹就是北殷未来的皇后，有了这层关系，忠勇侯府便可稳坐朝堂，屹立不倒，唐家百年荣耀得以延续。

可凌烨行事果决，婚约在身，却半分情面不讲，处置翠珠，雷厉风行，丝毫未将他这未来岳丈放在眼里，而初楹离家多年，因云澹之死对他心存怨恨，亲缘浅薄，绝无可能为侯府谋取前程。

看来，唯有如此，才可保侯府荣光。

入夜，姜念晚睡得极不安稳，眉头紧蹙，梦呓不断。

“南华忽然进攻，此事恐有蹊跷，我怀疑…是凌琛的手笔，南泽，此番出征，万事当心。”‘姜念晚’漂亮的凤眸中盛满了忧虑，以及…恐慌。

瞧见‘姜念晚’微微泛红的眼眶，南泽下意识地抬手，想要轻触姜念晚的发丝，安抚她的恐慌，随即想到两人如今处境，堪堪放下。

不能牵连晚晚。

随即轻笑着安慰：“你不必忧虑，我们相识多年，你再清楚不过，南家军从未有过败绩，不过是几个寻衅滋事的毛贼，成不了气候，我……会如你所愿，平安归来。”少年的声音沉稳有力，带着独有的柔情和熟稔。

‘姜念晚’心神稍定，想要再多说些什么，却又无从开口，南泽轻声问道：“这样的小事，派人传个话过来就好，何必劳烦你亲自跑这一趟？”

她是凌琛明媒正娶的二皇子妃，一言一行，皆会引人注目，他无惧流言蜚语，唯恐她处境更加艰难。

传信？

她身边除千千外，再无可信之人，这信还未等传递，怕是已经落在凌琛或青莲的手中。

姜念晚眼睫微垂，苦涩自心底缓缓溢出，几乎将她吞噬，直至南泽的声音再度响起：“怎么不说话，是……过得不开心吗？”

敛下心绪，抬眸的瞬间，不见丝毫苦楚，眉眼含着浅淡的笑意：“怎会？今日种种皆是我费心筹谋所得，如今得偿所愿，唯有顺遂。”端庄有礼，进退有度。

南泽浮现一抹真切的笑意：“如此便好。”

姜念晚：“那便愿祝宁安侯所向披靡，凯旋而归。”身份之差，立场悬殊，多言一句皆是错。

南泽微微拱手：“二皇子妃……勿念。”此次出征，生死难料，他的晚晚无需为谁费神牵挂，只管安享富贵，荣华满身。

“小姐，小姐！”

谁在唤她？

这声音听起来有些熟悉。

缓缓睁眼，千千的身影逐渐清晰。