在彻底脱离佐井视线的那一刻，那个人脸上的虚弱与昏沉瞬间褪去。

他利落起身，不顾身上还未愈合的伤口，一把将真正陷入昏迷的佐良娜扛在肩上，脚步沉稳地指挥队伍。

随行的人马依照他的指令，在路上不断分流散开，分别拿着佐良娜身上的随身物品，几人一组，故意朝着风之国中枢动乱的方向疾驰而去，试图误导后续的追踪者。

一路辗转，待彻底甩开所有可能的追踪痕迹后，随行的手下尽数散去，到最后，只剩下他与昏迷不醒的佐良娜二人。

他脚步一转，进入一条人烟稀少的偏僻小路，直到拐进一条被隐蔽的小巷，彻底远离了所有可能的视线，才停下脚步。抱着佐良娜翻身进入一间旅店的屋子，轻轻将佐良娜放在屋内简陋的榻榻米上。

将佐良娜放下后，他才猛然发现，奔逃途中自己太过急切，抓着佐良娜手腕的力道太重，不小心捏到了她手腕上的旧伤。她肩膀上的伤口，也在一路颠簸中再次裂开，温热的鲜血顺着她的手臂缓缓流下，滴落在他的手心。

他皱了皱眉，刚起身想去桌边找块干净的布条擦拭血迹，演戏时被自己人用苦无故意划开的胸口伤处，突然传来一阵刺痛。

他身形一顿，下意识地抬起手按住伤口，掌心沾着的佐良娜的血迹，瞬间蹭在了自己的伤口上。

那一刻，他周身温和无害的气息尽数散去，取而代之的是冰冷刺骨的恶意，以及一丝连他自己都不愿承认的，复杂难辨的情绪。

沿途的颠簸震荡，再加上肩膀伤口传来的持续疼痛，渐渐将佐良娜从深度昏迷中唤醒。

她缓缓睁开眼，视线模糊地扫过四周，看清房间的模样时，轻声呢喃：“这里是……我和爸爸妈妈投宿的地方……是那位叔叔的房间……”

微弱的声音，将陷入沉思的那个人拉回现实。

佐良娜的视线慢慢清晰，当她看清面前那个人冰冷而陌生的神情时，小小的身子猛地一僵，声音微微发颤：“那……那位叔叔……”

那个人看着她受惊的模样，忽然轻轻一笑，语气带着一种令人毛骨悚然的温柔：“呦，怎么是这副表情啊，佐良娜。”

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风之国边境附近，佐井与鹿台端坐于墨鸟之上，循着追踪信号鹰的轨迹寻人。

起初，信号鹰的飞行路线清晰笃定，精准锁定着佐良娜的气息，一路前行毫无迟疑。

两人紧随其后飞行约莫七八分钟，鹰隼却骤然在原地盘旋打转，频频发出短促焦躁的唳鸣，再也无法精准定位方向。

此前早已听过小樱的叮嘱，鹿台与佐井对此并非毫无准备。佐井操控墨鸟带着鹿台落地，随即环顾四周探查环境。

鹿台抬眼望向空中不停打转的信号鹰，开口道：“小樱桑说的是这种情况吗？可这里既没有血腥味，也没有草木香气。”

佐井也瞥了眼乱飞的信号鹰：“应当不是小樱提及的状况。不过……我若没猜错，这里是他们分散行动的地点。佐良娜的气息四处都是，应该是他们拿了佐良娜的随身物品分成了数路，每一路的气息都极为淡薄，还被刻意掩盖，但所有轨迹的指向一致，都是朝着风之国中枢方向而去。”

方才为那个人处理伤口时，他趁其不备，悄悄将纲手新制的追踪药粉撒在了对方衣物上。那药粉无色无味，即便经受大风冲刷，也能留下微弱却持久的气息。

刚才数次，他们正是靠着这丝微不可查的药粉气息调整方向，一路追踪至此地。可现在，那个人的气息忽然消失了，他到底用了什么手段？

鹿台收回目光四下打量，忽然在碎石缝隙中瞥见几片散落的树叶。叶片上，分别刻着月亮阴晴圆缺的不同形态。

他捻起一片，指尖摩挲着叶片上的刻痕：“这应该是那个人掏拿物品时不慎掉落的，佐良娜绝不会把这些树叶一次性丢在这里。那人深知佐助桑与小樱桑的追踪手段，料到他们会循着佐良娜的气息追来，故意将佐良娜的几件随身物品分给不同绑匪，让众人分路前行，以此分散我们的注意力。”

佐井点头：“没错，他们是在刻意引导我们前往风之国中枢。况且能让那个人如此周密布置，佐良娜大概率仍处于昏迷状态，尚未苏醒。不然以她的聪慧，即便被人控制，也定会留下其他隐秘线索，绝不会任由对方摆布。”

二人驻足原地，凝神思索着那个人真正的去向，一时陷入沉思。

骤然间，一道熟悉的查克拉波动从风之国中枢方向疾速飞来。佐井从随身口袋中抽出卷轴，打开后将飘来的水墨尽数收入卷轴之内。

佐井凝视着手中卷轴：“这是我出发前，趁那人不备，悄悄塞给佐良娜的传信卷轴。”

他早已叮嘱过佐良娜，若陷入困境，便催动卷轴传信，自己会第一时间感知到。

佐井扫了眼卷轴飞来的方向，转头看向鹿台：“那边是风之国的什么位置？”

鹿台顺着他的目光望去，应声答道：“是中枢东部的村落，距离此处约莫一小时路程。”