对话的二人正是萧芸与安置妥季妍后回来复命的平儿。季湘的身份鲜为人知，萧芸细想过后觉得今夜最有可能借季妍之手设计季湘者唯楚景宁。

恰时萧芸瞥见屋外影子，她眼神示意平儿。后者会意，眸露凶光，闪身拉门，不由说分的朝偷听之辈击出一掌。

来人骇然，转身躲过，叫停的话还未出口便又迎面对上平儿数道掌风。她奋力抵抗，退至院中，寻见空隙后忙嚷，“萧芸！是我啊！”

闻言，萧芸夺门而出，对上来人面容后微怔。

“萧芸！你愣着作何！还不叫她停手！真想打死本姑娘啊！”来人见萧芸无动于衷，瞬时气不打一处来，硬碰硬她未必是平儿对手。

“平儿。”萧芸回过神来，疾步上前挡在二人之间。平儿见势收掌，萧芸面向来人，有些难以置信道，“你是……魏姑娘？”

来人正是魏荨。

“可不就是本姑娘！”魏荨龇牙咧嘴地按揉着肩头，心道萧芸这侍卫下手真狠，简直招招致命，若非她近来得贺兰婷指导勤加练功定得栽在这女子手上。她凶巴巴地瞪着萧芸，傲气道，“怎么，许久未见，云姑娘莫不是连本姑娘模样都忘了？”

“怎会？”想起彼时在群芳阁初见的那幕，虽是观感甚劣却也是印象深刻，萧芸嘴角噙起笑意，“只是有些意外魏姑娘会出现在我西戎王宫。”

魏荨尴尬地摸摸鼻尖，“那啥，本姑娘适才可不是有意要偷听的。”

萧芸看破不说破，倒也未为难她，她将魏荨引至屋内，二人对坐话闲。萧芸道，“魏姑娘此来西戎可是游玩？”

魏荨灌下一杯温茶润了润嗓子道，“非也，我此来是为寻我小师叔。此事说来话长，长话短说就是我小师叔出走了，我一路寻来，想起这西戎王宫……”她话半收声，眼神乱瞟，“还有你这么个老熟人，遂就顺道来瞧上一瞧。哪知我这才刚到你便拳脚伺候。”

平儿清咳一声拱拳道，“平儿多有冒犯，还望姑娘海涵。”

魏荨摆摆手，她也不是真想刁难萧芸或是平儿，只是话到嘴边了，她道，“罢了罢了，你西戎近岁发生之事我亦有所耳闻，新王登基，朝野上下定是不安生，你等有所警惕亦是必然。再者也是本姑娘闯你宫闱在先。”

萧芸对魏荨的话半信半疑，她可不觉得魏荨此来当真是来瞧她的，顺道是真，只怕最初想见之人不是她吧。她想起季湘与兵部那三人间的瓜葛顿时了然，颔首道，“魏姑娘既是寻人，可需本王派人相助？”

她本还想着魏荨此来若是游玩，她也好尽尽这地主之谊。

“别了。你的好意呢我心领了，至于小师叔，我还是自个儿寻吧。你现下想必也是焦头烂额得紧，我这闲事你还是少操心吧。我小师叔功夫高强，寻常人等轻易还伤不了她。”

萧芸闻此不再强求，她确也一堆子操心事有待处理，“那魏姑娘若是有何需要，尽管直言。”

“放心，我可不会同你客气。”魏荨笑眯眯地转身背靠桌沿，双手搁在桌上，吊儿郎当道，“啧啧啧，没想到啊没想到，我魏荨有朝一日亦能得西戎大长王姬金口玉言。”她转头，轻佻眉宇，“说实话的萧芸，你而今这模样当真与在群芳阁时判若两人。”

萧芸无奈摇头。

魏荨适可而止，打了一个哈欠问，“不知本姑娘今夜可能有幸留宿大长王姬宫中啊？”寻人之事不急于一时，她这段时日皆是风餐露宿的，难得碰上萧芸这么个金主，哪有不扒着的道理？

这西戎王宫的软榻不比硬木石头舒服？

萧芸欣然应下，唤来宫人将闲屋整理出来。

旭日东升，待萧芸再见及魏荨时是在花苑。今日阳光甚好，懒洋洋地铺洒在大地上，落在魏荨的背身、肩颈。苑中，魏荨弯腰轻嗅一朵雏菊。

微风拂过，花枝轻颤。

身后脚步声近了，魏荨睁眸起身对上萧芸视线，灿然一笑道，“大长王姬这栽花的手艺还是这般令人赞叹，此番来得匆忙，下回再见，我定赠大长王姬一些我药王谷的奇花异草。”

“魏姑娘不多留几日？”萧芸听出她话中之意，几步走近，指尖拨动花枝，眸光轻柔，“魏姑娘若是喜欢，带些回去亦无妨。”

魏荨有些意外萧芸竟会说出这般的话，她赫然凑近萧芸，紧紧盯着她的眸，“云姑娘舍得？”如此近的距离她还是第一次发现萧芸的瞳色并非全然是墨黑色的。

萧芸被她突然靠近的动作吓了一跳，下意识地后退半步。

魏荨见此也不知是那根筋搭错了，伸手一把环住萧芸腰身，俏皮笑着，“大长王姬躲什么？本姑娘很可怕吗？”

二人呼吸交缠，魏荨在她身上嗅到了一抹别样的香，那是不同于这苑中任何一朵花的香。

萧芸嗔了她一眼，站稳后将她推开，“几朵花罢了，有何舍不得的。我这苑中多的是，你若喜欢我令宫人寻来花盆将它们移栽进去让你带走便是。”