南极石垂着面孔。

“她……她操心太多了，她不用做这种事也行的。纸张又很珍贵，为我一个人……”

红宝石曾经教过她太多东西了。冬天也是一样的丰饶，不是吗？她花了几百年的时间告诉她冬天的有趣之处，教会她工作与游玩的方法，教会她那么多应对寂寞的方法。她早就知道该如何与冷冬相处了。

她抿紧了双唇，将那封信件珍而重之地收进胸口的衣料间，贴身藏着。

她抬起眼，已经是一如往常的神色。

“不，老师。我并不寂寞。”

她怎么能够感到寂寞？她绝不能输给冬天，输给皑皑的白雪。冬天是上天送给她的礼物，是独属于她的宝藏——身处她的兄长、她的搭档用无数个日夜让她爱上的寒冬之中，她绝不该感到寂寞。

快乐是她应有的职责。

她并不寂寞。

她很忙碌，不但要清理浮冰、铲除积雪、照看冬眠的同伴们，还要应付时不时来袭的月人。原本由两人共同完成的工作如今落在了她一人头上，自然忙得不可开交，没有时间用来伤春悲秋。

尽管老师也会陪伴她，但她并不经常与其同行。老师在冬天也会变得很困倦，她希望能尽可能少劳烦金刚老师，让他能够轻松一些……除此之外，曾经的冬巡工作也是由红宝石一人负责的。

但是偶尔……只是偶尔。

当她行走在灰色的天际与积雪之间，只有身后成串的脚步追赶着她挺拔的背影。原来少了那抹惊心动魄的红，漫山遍野的灰与白竟是如此冷清。

南极石小心翼翼地拆开了信封——原本不想这么快就拆开的。她不晓得要沉睡多久，而未来的……也许几十年，也许几百年之间，她就只能从这封信件里得到红宝石的指引。

本该更珍重的。本该更谨慎、更克制，等到实在没有其他的办法，再拆开薄薄的信纸，可思念总是不讲道理地超越了理智的界限。

她小心地张开信封，忍不住弯着唇角笑了笑，她的搭档就像是将几百年的担忧都塞进这张薄薄的信纸里一般，连信封的内侧竟然也写满了细密的文字。

“致可爱的南极石：

我猜你这段时间一定把自己完全埋在工作里了吧？还记得我说过的话吗，要劳逸结合，休息是为了更好的工作。要好好玩耍才行！”

刚念了第一行字，南极石就忍不住拧起眉心，眼中却流露出几分无奈的笑意。工作那么重要，哪有一上来就劝人不务正业的呀。

“话虽如此，毕竟我现在不能伴你身侧，一个人处理那么多工作很辛苦吧。不过你认真又能干，即便没有我，一定也能应付得来。唯独有一件事，我实在不能放心——我不在的时候，尽可能不要同月人战斗。

“你是个过于懂事的孩子，一定会体贴金刚老师的辛苦；而我又给你做了个糟糕的范例，你会产生想要自己应对月人的念头实在正常。但即便如此我还是要说，不要独自面对月人，它们远比你以为的更加狡诈多变，去寻求老师的帮助吧，我想金刚老师一定也是这样叮嘱你的。

“南极石，我此刻并非是以一位兄长的身份教导你，而是以一个搭档的身份请求你——保持谨慎，小心行事。我希望我再次睁开双眼的时候依然能在冬天看到你的身影；也许届时你的冰雕技术已经能够和我一教高下了，我们就可以举办一个小型比赛，让金刚老师来做评委。

“虽然我希望你能够在属于你的冬日里骄傲又快活地生存下去，但其实你不必为自己的寂寞而感到负罪。看看你手里的剑吧。”

她下意识地握住了剑柄，这才注意到剑柄内侧的位置似乎多出了一小块微妙的圆润凸起。南极石低头看去，却是一愣——一块指甲大小的深红色宝石赫然镶嵌在刀柄握把的末端，只要她用指腹轻轻一碰，就能透过手套摸到那光滑的表面。

“我取了一点头发镶嵌在你的刀柄上，这样就可以一直陪着你了，希望能够略微缓解你的孤独。不过你可别犯傻，如果武器坏了换新的就好，那只是一缕头发而已，不值得你以身涉险；实在舍不得就去拜托黑曜石或者榍石重新镶嵌一下吧。最好用现在给你的这缕！不要裁我其他的头发了，虽然我不缺，但还是要珍惜。

“如果你还是想念我，就去图书馆吧，那里有很多我写的书。虽然现在我无法与你交流，但这样你就可以听几百年前的我说教了。”

“除此之外，琴房里也有一点小惊喜等你发现。等你觉得无聊了，就来找找看吧。

“如果工作太枯燥，你也可以同浮冰说说话。那家伙讲话向来很不中听，你不要真的听进去，不过可以骂他解解闷。”