没等林清许反应过来，顾云骁已经张开双臂轻轻抱了他一下。这个突如其来的拥抱让林清许浑身一僵，鼻腔里瞬间盈满了对方身上阳光般温暖的气息。

"太好了！"顾云骁在他耳边笑着说，随即自然地松开手，"还好你是Beta，不是Alpha，也不是我最讨厌的Omega。不然我可不敢随便抱你。"

他往后撤了一步，笑容明朗："你要是Alpha，别人该说我们是一对gay了。你要是个Omega，我哥非得说我耍流氓欺负人不可。"

“不过你要是Omega的话，我也绝不可能和你成为朋友”

林清许垂下眼帘，轻轻"嗯"了一声。指尖无意识地摩挲着画笔的木质笔杆，在那句"最讨厌的Omega"里，尝到了一丝若有无愧的苦涩。

他犹豫片刻，还是忍不住轻声问："为什么......这么讨厌Omega？"

顾云骁脸上的笑意瞬间褪去，眼底凝结起寒冰："高中时有个所谓的'好朋友'，趁我不备在饮料里下药，想诱发结合热，用终身标记来绑架我的人生。"

他指节捏得发白，声音里压着怒火："我把他当最好的朋友，他却处心积虑算计我。在他眼里，标记是什么？爱又是什么？是可以随意用来捆绑别人的工具吗？"

顾云骁猛地转过身，目光锐利如刀："那些把终身标记当作交易筹码的人，根本不懂什么是爱。爱是尊重，是信任，是灵魂的共鸣——而不是用信息素制造的生理绑架！"

林清许微微一怔。顾云骁这番话像一记重锤，敲醒了他心底深处埋藏已久的不安。

母亲挂在嘴边的"Omega就该找个顶级Alpha"，"标记就是最好的保障"，此刻听起来何其讽刺。这不正是顾云骁最痛恨的——把标记当作交易筹码，把感情量化成基因匹配度的算计？

这些他从小听到大的论调，此刻在顾云骁愤怒的质问下，突然显露出它们原本的面貌——那何尝不也是一种绑架？用性别、用标记、用世俗的期待，去捆绑一个人的一生。

而他内心深处一直渴望的，从来都不是这样的"归宿"。他想要的，是灵魂的共鸣，是两颗心自然而然的靠近，就像他笔下的每一道线条，都该是发自内心的真实流露。

"我明白。"林清许轻声说，这三个字里包含了他太多未曾言说的共鸣。

"我的理想型就是Beta，最好是女性Beta。"顾云骁的语气轻松了些，"上周约我出去的那个文学院女生就是Beta，相处起来很舒服。还是Beta最好，特别是你这样的，清许，我愿意和你做一辈子好朋友。"

林清许看着画架上未干的颜料，忽然觉得庆幸——庆幸自己一直没有分化第二性征是个默认的Beta，虽然是男性，但好在还能以朋友的身份站在他身边。即便这份庆幸里，掺杂着难以言说的酸楚。

第二性征分化是十六岁后每个青少年都要面对的问题。Alpha强势优秀，Omega稀有珍贵，而Beta只是茫茫人海中普通的大多数。

十六岁那年，当所有同学都陆续完成第二性征分化时，他却始终没有任何动静。起初大家还在猜测他会不会是罕见的晚分化者，但随着时间的推移，所有人都默认了他是个普通的Beta——毕竟，一个连信息素都没有的人，除了Beta还能是什么呢？

只有他自己知道事情没那么简单。每个月母亲都会亲自押着他去医院做检测，在信息素分化科VIP候诊室里，母亲总是焦躁地来回踱步。

“医生，”母亲的声音带着刻意维持的优雅，“我儿子这种情况，真的没有办法了吗？”

而林清许只能安静地坐在角落，听着医生千篇一律的回答：“各项指标都在正常范围内，但分化信号始终没有启动。这种情况...我们也很少见。”

“周女士，您看，”医生指着检测报告上的数据，“虽然令郎已经超过十八岁还未分化，但他的腺体发育完全正常。从医学角度来说，这种情况完全可以当作一个健康的Beta来看待。”

医生推了推眼镜，语气温和地劝道：“现在社会对Beta的接受度很高，很多优秀的Beta在各行各业都有出色表现。与其执着于让他分化，不如接受他现在的情况...”

“接受？”母亲猛地打断医生的话，声音尖锐得刺耳，“我儿子怎么能当个普普通通的Beta？他哥哥可是顶级Alpha！”

医生叹了口气，将检测报告轻轻放在桌上：“周女士，该做的检查都已经做过了。既然您坚持，那就定期复查吧，但我还是建议...”

“三个月后我们再约。”母亲直接打断医生的话，利落地收起病历本，“清许，我们走。”

林清许沉默地跟在母亲身后。他能感觉到，这一次母亲的态度有些微妙的变化——虽然仍然要求他继续检查，但那种势在必得的执着似乎淡去了些许。也许在无数次失望之后，母亲终于开始接受他可能永远都是个“Beta”的事实。

只是这接受里带着明显的不甘。就像对待一件有瑕疵的藏品，既不愿展示于人前，又舍不得彻底丢弃。

......

想到这些，林清许垂下眼帘，唇边泛起一丝苦涩的弧度。

是啊，他早该认清现实。且不说世俗眼中AO才是天作之合，就算顾云骁现在说喜欢和Beta相处，指的也是像文学院那个女生那样明媚开朗的女性Beta。

而自己呢？一个连第二性征都迟迟未分化的异类，一个在母亲眼中永远比不上哥哥的次子，一个只能在画室里偷偷描摹心上人的胆小鬼。

他想起顾云骁在球场上被无数人仰望的身影，想起那些主动示好的Omega和Beta——他们都比自己优秀，比自己耀眼。

这样的他，凭什么奢望站在顶级Alpha的身边？那些藏在画笔下的痴心妄想，不过是又一个不自量力的证明罢了。

“那就这么定了！”顾云骁扯起球衣闻了闻，嫌弃地皱起眉头，“得赶紧回去洗个澡，这一身汗味儿。你要一起吗？”

林清许还沉浸在方才的思绪里，下意识摇了摇头。作为未分化者，他本应对信息素很不敏感才对，可此刻却觉得画室里到处都萦绕着顾云骁的气息——清爽的雪松混合着运动后的蓬勃热气，让他心跳失序。

“行，那我先溜了。”顾云骁小心地拿起那幅林清许答应送给他的画稿，像捧着什么珍宝，“那我把这幅画一并带回去了，它现在是我的了。你也早点回来，别画太晚。”

他朝林清许挥挥手，拿着画快步离开了画室。

空荡荡的画室里，林清许看着顾云骁离去的方向，缓缓坐回了画架前，他望着画架上淡淡的钉痕，纷杂的思绪在暮色中起起落落。

窗外的天色渐渐暗了下来。林清许收拾好画具，慢慢走出艺术楼。

手机震动，是母亲发来的消息：「下周三记得和你爸一起去体检，再去找医生做一下信息素分化检查，你哥像你这么大的时候早就分化成Alpha了。你呢？连个像样的第二性征都没有」

「林家不能有个连性别都没有的孩子，你让我在亲戚面前怎么抬得起头」

「早知道你这么不争气，当初就不该生下你，平白耽误我晋升，现在连林家的脸面都要丢尽」

林清许的手指在冰冷的屏幕上微微发抖。这就是他的母亲——一个会把职业生涯受挫全部归咎于他出生的女人。在她眼里，他永远比不上那个完美的Alpha哥哥，甚至连未正常分化都成了罪过。

他盯着那些刺眼的文字，直到视线模糊。

这一次，他没有立即回复「好的妈妈」。

他慢慢地打字，每一个字都像是用尽了全身力气：「妈妈，我累了。如果我一辈子都无法分化呢？如果这就是真实的我呢？」

发送键按下的瞬间，他的手在发抖。这是二十年来，他第一次对母亲的期望提出质疑。

手机立刻疯狂震动起来，屏幕上不断弹出母亲的来电提醒。林清许闭上眼睛，把手机调成静音，塞进背包最深处。