“倘若你说谎，我亲自将你们斩首示众，以儆效尤，”金墨姨说着狠话，可表情管理很失败，神情又恣意昂扬了起来，“假若是真的，孩子一降生，你立刻是钺国王，仪同外命妇，上书不称臣，赞拜不称名，你的女儿楚国亲王，将由我亲自抚养，”金墨姨看了小茉一眼，提出一个交易，“无论百年之后附何人之庙号，你都是孝圣皇后。”

因为不可能出现孝圣圣皇后，相当于金墨姨愿意拿谥号做这个买卖。

粿粿自然也明白一下子屏住呼吸，这算顶级谥号了，她眼睛睁的大大的，噙着泪望着金墨，喃喃道，“娘娘……”

“从前的事，我们一笔勾销。”金墨宽慰道，“如今重新来过。”

小茉阴森森地打断，“你这是当我死了吗？”

金墨姨难以置信的转身看着她。

“此事容后再议。”小茉冷冷地看了粿粿一眼。

“你不懂吗？”金墨姨怒道，“事到如今，我们谁都别想脱身，到这地步，我们要为来日计，这是国本，只要这孩子有你一半聪明，够我们所有人平稳落地了……”

“是么？”云菩扫了一眼柳在溪，“你流产过两次，有的事应该比我更清楚。”

金墨只会撒谎，这会儿她不认了，“我一胎都没怀过，你有完没完？”

裴怀真那个贱人这会儿冲了出来，跪在她面前——还是让裴怀真捡到便宜了，今天要是打火锅就好了，和裴怀真绝配。

“娘娘，娘娘，”裴怀真膝行上前，“臣，微臣，不，末将，啊不，奴才，呃，妾身是无辜的。”

茉奇雅冷着脸避开了她。

“妾身，妾身一定守口如瓶。”裴怀真又爬过去，咬牙道。

茉奇雅低下头，看着她，发梢上别的蝴蝶随风晃了一晃，“你看，”她拿出一枚碎银子，使劲儿扔在院子里，“几钱的银子扔出去，落地还有个响。”

“不，”她上前几步，抱着茉奇雅的腿，“娘娘，现今为止，我已经整理了五千页的海洋动物分类，怎么能说没个响呢，这么厚的一沓纸，落地上绝对咚的一声，肯定比银票的声音大，我保证。我，我很努力的，每年我都出海四个月，现在，我知道小月牙她们一家是北太平洋居留鲸，冬天的时候会南下到苏门答腊附近避寒，夏天的时候又回到北极的家……”

“我，我没有贪一分钱，我真的……我休过一天的假，有时间我就下水，”她默默地低下头，“再深的地方人潜不下去，我也不知道哪里住着什么，就是，就是花钱的地方很多，我要雇船，雇人下水，雇画家画图，还要找兽医做标本出来，五十万真的不多……”

这个距离，真的很方便动手，云菩很想把裴怀真做掉。

裴怀真只会说，“我真的竭尽我所能，光贝壳我现在发现了有九万多种……”

“你知道，”她垂眼看着裴怀真，“历来大家默认，只有大娘娘，评议的时候可以打五分以下，只有你的本子，所有人都给了十。”

裴怀真可能是自张和鸾创立五人联席评议制度后，唯一一个拿到五十分的人。

最差的分是十分。

裴怀真的本子是——她要做海洋动物分类学和虎鲸行为学研究。

要知道，做昆虫分类学的那姑娘好歹拿了二十六分，她多少还是吹了一通种地的时候有必要防治害虫，保护益虫，她的这项工作十分重要。

裴怀真的理由原话是——印象太深刻了，她实在是无法忘却：那时她娘还是采珠女，带她一起出海，有只小虎鲸涨潮的时候搁浅了，她，她妈，以及虎鲸她妈，虎鲸她姥姥，虎鲸她姐，虎鲸她姨，二人八鲸折腾了一整天，使了九牛二虎之力，终于解救了小虎鲸，作为报酬，虎鲸妈扔上来了一条海豚，吓得她把海豚扔了回去，连说不不不，第二天虎鲸妈拿脑壳给她顶上来了一个有珍珠的大砗磲，她觉得——“十分”——有意思。

但凡裴怀真知道书面语和白话的区别，使用外婆而不是姥姥，说不准能酌情得四十九分。

总之裴怀真求仁得仁。

“那时是我顶着压力，”面对裴怀真，她已经没有生气的力气了，“给了你五十万两银子，让你出海。”

“你知道五十万两白银，是多少钱吗？”她故意看了一眼粿粿，“让三万骑兵卖命予你，只需要二十万。”

这钱，是封口费。

而裴怀真的“报答”是将此事宣扬的人尽皆知，甚至，都懒得给卢氏想个新名字，删了一个字，卢氏从此就叫卢景。

这时裴怀真终于憋出来了词，“娘娘，冤枉啊，你怎么能确定，我就是枣庄梦千尘？我这是代人受过。”

她掰开裴怀真的手，“别人书里，那玩意叫鲲鹏。只有你说，这是虎鲸。”

除外，裴怀真家是兰陵的，因为当地盛产枣子，庄稼人自认此地叫枣庄，因此，她时不时嘲笑兰陵萧氏是枣庄萧氏；以及，她上午刚骂完裴怀真的话，晚上原封不动出现在了一个随机反派嘴里。

本来，那个反派都被写死了。

她找裴怀真对峙后——裴怀真自然矢口否认，翌日，这角色诈尸了，神奇的仰卧起坐，只是假死逃生。

可见，这甚至还是当晚新鲜现写的。

裴怀真惊慌道，“我，我就是觉得，鲲鹏很难听，但虎鲸一听就是女孩子，她们真的都是女孩子鲸，我遇到的是居留鲸外婆，五只姐妹带着三只小鲸，我……”她又上前一把拽住茉奇雅，“我真不知道你是你娘和她的孩子，我当时只是觉得这么写很酷。”

她下意识往后一缩，脑海里浮现出卢先生死时惨状，以及，杖毙是真的能把人打烂，打成薄薄的一片。

还好金墨打断了，“谁？”

一张很小的脸从墙边冒了出来。

应该是这里的小宫女，小孩也就四岁大，穿着一件不太合身的大裙子，保育院的衣服总是这样，大孩子没办法，知道美丑，也好面子，尚宫们一般会带着出去买漂亮的裙子，对付小孩子嘛，尚宫们也是会偷懒的，做得大一些，省的不停做衣服。

“怎么啦？”茉奇雅柔声问。

小宫女脸红了，怯生生地躲在门边，“奴婢，”说完想起了什么似的，又改成了，“我想问问，这些饭菜……”

现在压力给到素言了。

茉奇雅轻轻地扬了下眉，“你是不是肚子饿，”她有时表现的毫无情商，有时却又平易近人，可见，这人擅长见人下菜碟，“中午吃的什么？”

素言肉眼可见的紧张，她脸色变得苍白，紧紧地抿着唇。

小宫女只要说一句饿了几天肚子，素言就要和她宝贝的终职和大学士之位说再见了，茉奇雅这人是有前科的，她能因为跟金墨置气，把双双姐一撸到底。

“鸡肉锅子，茄子，还有豆腐。”小宫女小声又磕巴的说，哭丧着脸，“我也不知道为什么，但我总是饿。”

素言总算松了口气，身子晃了一晃。

清歌转过身，看着云菩领着小孩走回厅里。

“饿就和尚宫姐姐们说，”云菩柔声道，“她们会给你吃的。”

小孩仰起脸看着她，“之前姑姑们会打我，我很笨，什么都不会干，只会吃，吃什么东西都没个够。”说着又沮丧的哭起来，“我吃那么多的东西，可碗都洗不干净，院子也扫不好，我，我没有脸。”

“没关系，小孩子就是什么都不会干，所以大家才说，养活一只小孩子呀。”云菩把她带到桌子边，清理了一小块地方，去厨房重新盛了点吃的，配上碗筷拿给了小孩。

她觉得，不管云菩行事动机如何，茉奇雅究竟算计着什么，至少她们，或者说她，不是个坏人。

她不认识这个宫女。

在宫中，有着太多的模糊面孔，太多的人。

但即便她认识这个孩子，可能她也只会吩咐身边的人，给她一顿饭菜，让她填饱肚子，大概她并不会亲自将小孩带到桌边，亲手递过碗筷。

云菩做这些事的时候，很自然，似乎应该如此。

她想，凡事论迹不论心吧。

“慢点吃，别噎着。”云菩好奇地看着小孩。

似乎小孩子都格外能吃。

“不要吃剩饭，人是不该吃剩饭的。”她说。

小孩感觉是另一个大橙子，不太会看说话，耿直说道，“可娘娘，你也吃剩饭。”

“因为我有时候不想煮饭。”她纠正道，“大人可以吃剩饭，小孩不可以吃剩饭。”

小孩似懂非懂的点点头。

“你过来。”她拿着信，绕开僵持着谁也不说话的顾莲和萨日朗，反正顾莲生的三姐妹随时准备拉架，她边往书房走，边招呼素言，“你去把姜宝贞叫过来。”

豚豚她娘真是一个妙人，有求的时候又是月光缎，又是大红袍，时不时也来点正山小种，如今用不上了，掏出来一把十八斤的剑。真的，这种重量的剑对她来说，只能用来卖废铁，或铺地砖的时候用来划线。

素言应了声，“要不要给小孩子多发几顿饭，小孩嘛，肚子小，吃不了多少，所以总是饿。”

茉奇雅一定会破防的叨叨上五遍，“人是不需要吃三顿饭的，都是钱，这都是钱，我上哪里去弄这么多钱，我没有钱，这怎么办。”

说完，她每次都会沮丧地妥协，“那么多钱都花了，也不差这几顿了。”

“好的。”素言满意地去找豚豚她娘了。

出门时她瞥了四公主一眼。

四公主正好奇的打量着跪在地上的倒霉榛子。

“你起来吧。”她过去，“还不快跑，你真想去马达加斯加啊。”

榛子愁眉苦脸地爬起来。

“这到底……”清歌原本不想管云菩和她手下的事，但她们的对话实在是诡异，没忍住还是开口问了。

“那个，”素言指着帘子上的贝壳挂饰，“你知道是什么吗？”

四公主顺着她的手瞥了一眼，“当时宫女们买的。”说着，她走过去，解下绳结上的挂饰，吹了吹上边的灰，按开贝壳，里面是两个小人偶，“阿鸢和云照霜。”

榛子如丧考妣地跌坐在地。

“你看过吗？”素言问。

“你看过？”清歌挑了下眉，“对，这是你们那边的话本。”

对她来说，那话本的文笔太俗了，她谈不上喜欢，也谈不下讨厌，无聊时会翻几页，不过宫女们倒是很喜欢，宝贞仔仔细细的看完了，上夜的时候在门外，低声讲给别人听，有时月光洒下来，能看见宝贞手舞足蹈的样子。

“你看到哪里？”素言边说边往外走。

“我们只有残本，”四公主说，“下部只有一个开头，璇玑公主出场的那里。”

“哦，”素言隔空指了指榛子，“你知道为什么云照霜姓云吗？”

没等四公主回答，她开心地说，“太后娘娘当时有给她取字，叫照霜。”

四公主脸上客套的微笑一下子凝固在了脸上，只剩下难以置信。

“这位，阿鸢，璇玑公主，兰陵梦千尘。”素言介绍道，“裴怀真，太姥，希望你别被发配去南极。”

榛子尖叫着说道，“不，我不是。”