从容安居里出来，谢令璋心里像是揣着个秘密，沉甸甸又带着点隐秘的欢喜。

先生的话，仿佛还在耳畔萦绕，勾得心底泛起一丝丝甜。

可这甜里，又掺着些许对阿檀哥哥的歉疚，像清澈溪水下搅动的几缕沙尘，让他脚步虽朝着宿雪居的方向，心却有些飘忽不定。

午后的日头正好，暖洋洋地照在身上，将他尚且稚嫩的身影投在脚下干净的石板路上，那影子随着他的步子，一会儿拉长，一会儿缩短。

他低头看着，心里那点乱糟糟的思绪，也仿佛跟着影子一起晃动。

宿雪居的院门依旧如往常般虚掩着。谢檀性格安静温和，他住的地方自然也让人觉得清幽宁静。

他轻轻推门进去，院中那株梅树在冬日澄澈的蓝天底下，别有一种沉静的风骨。

哥哥就坐在树下的石凳上，手里握着一卷书，目光却并未落在书页的墨字上，而是虚虚地望着梅枝交错的间隙，不知在想些什么。

听见脚步声，谢檀才恍然回神，转过头来，脸上漾开他惯有的、温和的笑意。

“阿辰回来了？”谢檀放下书卷，那动作不疾不徐，朝他招了招手，“父亲寻你，是为何事？”

谢令璋走到哥哥身边，挨着他坐下，石凳沁着凉意，他努力让坐姿显得随意些。

“其实也没什么要紧事，”他垂下眼睫，目光落在自己并拢的膝盖上，声音放得轻快，“就是抽查了一下前日的功课，嘱咐我不可因年节就懈怠了，定要记得温书。”

他下意识地将先生那些关于陪伴的、带着落寞意味的话语，以及那个只属于他们两人之间的约定，都悄悄隐去了。

不知怎的，他心头掠过一丝本能，觉得这些，不该，或许也不能让哥哥知晓。

谢令璋有多了解先生，谢檀就有多了解他。

他那片刻的迟疑，以及眼神里一闪而过的心虚，都未逃过谢檀的眼睛。

谢檀心下明白，事情绝不会如阿辰说得这般轻描淡写。

父亲若只是寻常考较功课，何必特意在此时将人叫到容安居去？

然而，他看着谢令璋那明显不欲多谈、甚至带着点小心翼翼的模样，终究将到了唇边的追问按捺了下去。

有些事，问得紧了，反让他为难。他便只轻轻“嗯”了一声，没有过多追问。

一阵短暂的沉默，在二人之间弥漫开来。

过了一会儿，谢檀重新开口，声音依旧温和，只是那温和底下，似乎藏着一丝极难察觉的试探：“晚上，你还来宿雪居吗？或者我去鹭洲馆找你”

他望着谢令璋，心里理所应当得想：他们打小就是睡在一起的，即使现在到了方定，也不应该改变。

谢令璋的心猛地一跳。

他几乎能感到自己的脸颊有些不受控制地发热，忙不迭低下头，假借整理并無褶皱的衣摆来掩饰心绪的翻涌。

脑海里灵光一现。补功课，这现成的借口，此刻不用，更待何时？

他抬起头，脸上努力挤出一个带着歉意的、又有些无奈的笑容，语气尽量显得自然：“阿檀哥哥，今晚……今晚恐怕不行了。”

他顿了顿，仿佛有些难以启齿，“先生……先生说我这几日玩得心都野了，落下了不少功课，要我晚上去容安居，他……他要亲自盯着我补完。”

说着，他的眼角余光还悄悄打量着哥哥的神情，心里头像是揣了只小鼓，咚咚地敲着，唯恐被那双清明的眼睛看穿。

这理由听着倒也合情合理，正符合父亲一向严谨、甚至有些苛刻的作风。

谢檀听着，眸色几不可察地黯了一黯。

他看着那张努力做出“我也是不得已”神情的小脸，心中掠过一丝了然，随即而来的，是一缕淡淡的、挥之不去的失落。